Qué dulce es: todo sobre los edulcorantes

ingles

Ya sea para reducir la cantidad de calorías que consumen o por una variedad de otras razones, algunas personas eligen edulcorantes distintos del azúcar. Los edulcorantes como el aspartamo, la sucralosa y las sustancias derivadas de la stevia, por ejemplo, son ingredientes ampliamente utilizados en alimentos y bebidas comercializados como "sin azúcar" o "dietéticos". Algunos de los productos también están disponibles para usar en casa para hornear o cocinar o para endulzar café, té u otras bebidas. Es posible que haya escuchado estos edulcorantes llamados sustitutos del azúcar.

Algunos edulcorantes están hechos para ser muchas veces más dulces que el azúcar, por lo que no necesita usar mucho. Eso significa que los edulcorantes, a diferencia del azúcar, la miel o la melaza, agregan pocas o ninguna caloría a los alimentos y bebidas a los que dan sabor. Además, los edulcorantes generalmente no elevan los niveles de azúcar en la sangre.

Los edulcorantes, al igual que otros ingredientes agregados a los alimentos en los EE. UU., deben ser seguros para el consumo según la Ley federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos.

Las empresas que deseen comercializar un nuevo aditivo alimentario, o utilizar uno ya aprobado de una manera diferente, primero deben solicitar la aprobación de la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. La FDA determina si el ingrediente es seguro para el uso previsto en función de la ciencia disponible más reciente. La agencia también establece un nivel de ingesta diaria aceptable (IDA). Una IDA es la cantidad de una sustancia que se considera segura para consumir cada día a lo largo de la vida de una persona.

Según la ley, un ingrediente no tiene que pasar por el proceso de aprobación de aditivos alimentarios de la FDA antes de su comercialización si el uso del ingrediente es "generalmente reconocido como seguro" (GRAS) por expertos calificados apropiados. El uso de un ingrediente que es GRAS debe cumplir con los mismos estándares de seguridad que un aditivo alimentario aprobado por la FDA. Si una empresa concluye que el uso específico de un edulcorante es GRAS, puede enviar su información a la FDA a través del Programa de Notificación GRAS de la FDA.

Desde la década de 1970, la FDA ha aprobado seis edulcorantes como aditivos alimentarios. Estos edulcorantes son de 200 a 20 000 veces más dulces que el azúcar, según la composición del producto.

La evidencia científica continúa respaldando la determinación de la FDA de que el aspartamo es seguro para la población en general cuando se usa bajo las condiciones de uso aprobadas. Sin embargo, las personas con un raro trastorno genético llamado fenilcetonuria (PKU) deben evitar o restringir el consumo de aspartamo. Contiene un aminoácido llamado fenilalanina, que puede acumularse en personas con PKU porque sus cuerpos tienen dificultades para procesarlo. A los recién nacidos se les hace una prueba de rutina para detectar PKU mediante una prueba de "pinchazo en el talón" antes de salir del hospital.

Los alimentos que contienen aspartamo deben incluir una declaración para informar a las personas con PKU que el producto contiene fenilalanina.

Para obtener más información, consulte Aspartamo y otros edulcorantes en los alimentos.

Además de los seis edulcorantes aprobados como aditivos alimentarios, los usos de tres edulcorantes generalmente se reconocen como seguros. Están hechos de plantas o frutas y, al igual que los aditivos alimentarios aprobados, son muchas veces más dulces que el azúcar. Ellos son:

Los alcoholes de azúcar son otro tipo de edulcorante. Los alcoholes de azúcar son tan dulces o menos dulces que el azúcar y son ligeramente más bajos en calorías.

Los alcoholes de azúcar son carbohidratos que son como el azúcar y el alcohol (no el tipo de alcohol que se encuentra en las bebidas alcohólicas). Los alcoholes de azúcar no promueven la caries dental ni provocan un aumento repentino de la glucosa en sangre. Se utilizan principalmente en dulces, galletas y chicles sin azúcar.

Los ejemplos incluyen sorbitol, xilitol, lactitol, manitol, eritritol y maltitol.

Otros ingredientes que puede encontrar en la etiqueta de los alimentos son azúcares que se metabolizan de manera diferente a los azúcares tradicionales como la sacarosa.

Si bien estos azúcares cumplen con la definición química de un azúcar, el cuerpo los usa (metaboliza) de manera diferente a los azúcares tradicionales. La D-alulosa (también conocida como D-psicosa), la D-tagatosa y la isomaltulosa generalmente se reconocen como seguras.

Si bien estos edulcorantes se consideran seguros para los usos previstos, algunas personas pueden tener una sensibilidad particular o una reacción adversa a cualquier sustancia alimenticia. Hable con su profesional de la salud si le preocupa una reacción negativa a los alimentos.

Además, la FDA alienta a las personas a informar cualquier evento adverso a través de MedWatch, el programa de información de seguridad y notificación de eventos adversos de la FDA.

09/06/2023