Suplemento recién publicado en el American Journal of Clinical Nutrition

La leche humana subyacente es un sistema biológico complejo, que consiste en una matriz de muchas partes que interactúan. Como tal, la leche humana se estudia mejor como una ecología que consiste en aportes de la madre lactante, su bebé amamantado y sus respectivos entornos.

En respuesta, en 2020, el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano (NICHD) lanzó el Proyecto Ecología de la Leche Materna: Génesis de la Nutrición Infantil (BEGIN), con la misión de explorar todos los factores subyacentes a la síntesis, composición y uso más efectivo de leche humana. El Proyecto BEGIN representa un cambio desde un enfoque exclusivo en la leche humana como un sistema de entrega de componentes individuales a una visión más amplia de la leche humana como un sistema ecológico complejo influenciado por varios aportes ambientales.

Los cinco Grupos de Trabajo del Proyecto BEGIN se establecieron para abordar:

Este Suplemento es de acceso abierto: los lectores pueden acceder a todos los artículos independientemente del estado de suscripción.

Los hallazgos actuales de cada uno de los cinco grupos de trabajo, junto con un resumen ejecutivo, se publicaron en un suplemento de mayo de 2023 de The American Journal of Clinical Nutrition (AJCN). Este Suplemento, Ecología de la Leche Materna: Génesis de la Nutrición Infantil: Proyecto BEGIN, es de acceso abierto para que todos los lectores, independientemente del estado de suscripción, puedan acceder a todos los artículos sin cargo. A continuación se muestra una descripción general rápida de cada uno de los hallazgos del Grupo de Trabajo:

Factores parentales que afectan la ecología del desarrollo mamario humano, la secreción de leche y la composición de la leche: un informe del grupo de trabajo 1 sobre ecología de la leche materna y la génesis de la nutrición infantil (BEGIN)

"Estamos en las primeras etapas de comprensión de la biología de los sistemas de la leche humana y la lactancia", según Margaret C. Neville, miembro de la ASN, et al. Entre los muchos temas explorados por los autores está el efecto de los medicamentos, las drogas recreativas e ilícitas, los pesticidas y los químicos disruptores endocrinos en la secreción y composición de la leche, un área que los autores creen que necesita más atención de investigación. Los autores también examinaron cómo la depresión, la ansiedad y el estrés psicosocial afectan los aportes ambientales y de los padres que afectan la lactancia y la composición de la leche. Además, los autores señalan que las experiencias de discriminación racial y las dificultades económicas, que están vinculadas al estrés fisiológico, siguen estando muy poco estudiadas en relación con la lactancia. En respuesta, los autores han subrayado que "la diversificación de nuestras poblaciones de estudio para incluir familias de color y familias de bajos ingresos es fundamental".

Ecologías, sinergias y sistemas biológicos que dan forma a la composición de la leche humana: un informe del grupo de trabajo 2 sobre ecología de la leche materna y la génesis de la nutrición infantil (BEGIN)

Los componentes de la leche humana tienden a estudiarse de forma aislada, aunque hay razones para creer que interactúan entre sí. Además, la composición de la leche puede variar mucho tanto dentro de un individuo como dentro y entre poblaciones. En respuesta, Jennifer T. Smilowitz et al. han explorado los factores subyacentes a las variaciones en la composición de la leche humana. Específicamente, los autores observaron cómo interactúan los componentes de la leche humana para nutrir, proteger y comunicar información compleja a un bebé lactante. Los autores creen que "los equipos de investigación multidisciplinarios deberán colaborar plenamente para dilucidar cómo actúa la leche como sistema biológico". Además, "la complejidad de la composición de la leche humana requerirá metodologías integrales altamente sensibles que involucren un enfoque 'multiómico'".

Factores infantiles que afectan la ecología de la secreción y composición de la leche humana: un informe del grupo de trabajo 3 sobre ecología de la leche materna y la génesis de la nutrición infantil (BEGIN)

Lejos de ser un receptor pasivo, el bebé impulsa muchos procesos de lactancia y contribuye a la composición cambiante de la leche humana a través de múltiples mecanismos, incluida la composición genética y fenotípica innata del bebé. En este artículo, Kevin Jarvis et al. abordar la extracción de leche (es decir, la transferencia de leche humana al lactante); el efecto del lactante sobre la composición de la ecología de la leche humana; y el impacto de las interrupciones en la gestación en la ecología de los fenotipos fetales e infantiles, la composición de la leche y la lactancia. Además, los autores exploran la ecología quimiosensorial de la díada padre-hijo, incluida la forma en que los bebés detectan los cambios de sabor en la leche humana como resultado de las elecciones de estilo de vida de los padres, como el uso de drogas recreativas. Los autores demuestran cómo "las primeras experiencias con las propiedades sensoriales de estas drogas recreativas impactan en las respuestas conductuales posteriores".

Evidencia de la leche humana como un sistema biológico y recomendaciones para el diseño del estudio: un informe del grupo de trabajo 4 de Ecología de la leche materna y la génesis de la nutrición infantil (BEGIN)

Estudios de investigación previos compararon la leche humana con fórmula infantil, un enfoque que ha proporcionado una idea de la bioactividad de los componentes individuales de la leche humana y la leche humana en su conjunto. Sin embargo, el miembro de la ASN, Sharon M. Donovan et al., cree que "este enfoque experimental no puede capturar las contribuciones de los componentes individuales a la ecología de la leche humana, la interacción entre estos componentes dentro de la matriz de la leche humana o la importancia de la matriz misma. para mejorar la bioactividad de la leche humana en los resultados de interés". En respuesta, los autores presentan nuevos enfoques que exploran la leche humana como un sistema biológico y las implicaciones funcionales de ese sistema y sus componentes. Más específicamente, los autores analizan el diseño del estudio y las consideraciones de recopilación de datos, así como la aplicación de tecnologías analíticas emergentes, bioinformática y enfoques de biología de sistemas.

Un marco traslacional equitativo y participativo de la comunidad para la ciencia en la lactancia humana y la alimentación infantil: un informe del grupo de trabajo 5 de Ecología de la leche materna y la génesis de la nutrición infantil (BEGIN)

La leche humana es la fuente ideal de nutrición para la mayoría de los bebés, pero aún quedan importantes lagunas de conocimiento en nuestra comprensión de la biología de la leche humana. Con el fin de optimizar la aplicación de nuevos descubrimientos y conocimientos en todas las etapas de la investigación de la leche humana, el miembro de ASN Laurie Nommsen-Rivers et al. han desarrollado un marco traslacional para la ciencia en la lactancia humana y la alimentación infantil. Para demostrar la aplicación de su marco de investigación traslacional recientemente diseñado y sus principios generales, los autores presentan seis estudios de casos, cada uno de los cuales ilustra las brechas de investigación en todas las etapas de la lactancia humana y la alimentación infantil. Según los autores, "aplicar un enfoque de marco traslacional para abordar las brechas en la ciencia de la alimentación con leche humana es un paso importante hacia los objetivos alineados de optimizar la alimentación infantil en diversos contextos, así como optimizar la salud para todos".

Lo invitamos a explorar este importante Suplemento de AJCN en su totalidad para obtener una comprensión más profunda de la ecología de la leche materna, así como para saber dónde se necesita más investigación.

Eric Graber es un redactor independiente y consultor de marketing que trabaja principalmente para editoriales y asociaciones profesionales en ciencia y medicina. Tiene una licenciatura en literatura española de la Universidad de Columbia y una maestría en marketing de la NYU Stern School of Business.